Сказка смех и слезы.
1.
На опушке густого хвойного леса, в маленькой избушке, жил лесник со своей женой. Оба они были молоды, здоровы, каждый день у них была работа и сытный трудовой кусок хлеба. Они крепко любили друг друга: значит, им только и оставалось быть счастливыми, но. Но не тут-то было! Если бы, если бы люди умели дорожить благами, которые им даются, то пожалуй и все были бы счастливы. Но лесник с женой не знали, что такое счастье.
Муж был высокий, черноволосый, загорелый мужчина; на лице его играл здоровый румянец, черные глаза горели блеском. Как только он просыпался, у него уже вырывался радостный возглас: «Ах, как хорошо!» Он улыбался и начинал напевать песню. С песней он принимался за работу, со смехом садился за обед, с шуткой встречал приятеля. И так было постоянно. Каждый день представлялся ему праздником. Когда же наступал настоящий праздник, то он веселился так, что казалось, не было на свете человека довольнее, счастливее его.
Совершенно другого характера была молодая жена лесника. Она, наверно, родилась в дождливый день и получила на свою долю частичку дождливого неба. Это была миловидная, белокурая женщина невысокого роста, с нежным румянцем и кротким видом, но она всегда была серьезна и почему-то часто плакала. Ее голубые глазки ежедневно были красны от слез, а уголки маленького ротика от самой пустячной причины опускались вниз, как ветки плакучей ивы.
Лишь только она просыпалась утром, как говорила: «Сегодня я видела дурной сон» или «Ах, сегодня будет неудачный день» и начинала плакать. Безропотно, но печально справляла она домашнюю работу, с серьезным лицом садились за обед, с плачевной улыбкой встречала даже любимого мужа, со слезами ложились спать. Всюду видела она поводы быть грустной; каждый трудовой день казался ей непреодолимой горой с своим огорчениям. Когда же она однажды в праздник засмеялась, на веселые шутки своего мужа, то это было сквозь слезы. Сначала молодые люди кое-как мирились, уступали друг другу, но они никогда не понимали один другого. Муж втихомолку подсмеивался над женой и думал: нельзя же смотреть на все слишком серьезно и вечно плакать. Из любви ко мне она должна измениться и быть веселой. Жена про себя вздыхала и печально думала: жизнь не легка, нельзя же вечно смеяться. Из любви ко мне муж должен измениться и стать серьезным.
Оба они думали одно и то же и никто не находил нужным меняться. Муж пробовал все, чтобы только развеселить свою жену, но ничто не помогало; жена старалась внушить мужу серьезность, а он смеялся.
Время летело быстро. Однажды жена не выдержала и бросила мужу упрек:
— Ты вечно смеешься. Ты слишком легкомысленно проводишь жизнь. В тебе нет серьезности. Это нехорошо; от того наша жизнь становится тяжела, от того мне не весело! И она заплакала.
Муж очень огорчился и сквозь смех отвечал.
— Ты несправедлива! Это ты своими слезами, своей скукой отравляешь мне жизнь. Ты хочешь, чтобы я потерял жизнерадостность. Ты слишком серьезна и скучна.
Жена очень огорчилась и горько заплакала, а муж, насвистывая песню, ушел из дому.
Это была их первая ссора, и с тех пор счастье покинуло их дом.
— Ты должна мне уступать и быть веселей. Мне с тобой скучно, говорил муж.
— Ты должен быть серьезнее и уважать мою грусть, говорила жена.
Но никто не шел на уступки.
Когда муж увидел, что ничто не помогает, чтобы переделать жену на свой лад, он из упрямства стал еще развязнее и веселее. Жена же, заметив это, стала еще серьезнее, грустнее, слезливее. Но оба они в глубине души очень от этого страдали и огорчались, они любили друг друга, были молоды, красивы, здоровы, умели трудиться, только не могли найти счастья в согласной и спокойной жизни.
Каждый из них в угоду другому хотел бы измениться, но как-то ничего не выхолило: муж подходил к жене и делал серьезное лицо, а глаза его смеялись, он старался говорить грустно и тихо, а голос, помимо воли, звенел веселыми нотками, как звонкий серебряный колокольчик. Она старалась быть веселой, но глаза ее тотчас же застилались слезами: когда шутила, то шутки ее выходили похожими на жалобный вой ветра. Оба понимали, что они неискренни, но как помочь горю, не знали. Поэтому в их доме все оставалось по-прежнему, а счастье уходило все дальше и дальше. Как вдруг однажды случилось необыкновенное происшествие.
2.
Однажды осенью, в холодный пасмурный день, лесник и его жена сильно поспорили. Муж с веселой песней, но с грустью на сердце взял топор, пилу, перекинул за плечи мешок и ушел в лес за дровами.
Лес шумел от непогоды, желтые листья, шурша, падали на землю, запоздалые, птички печально чирикали, под ногами виднелась поблекшая трава.
Лесник задумчиво шел по лесу, свистел и напевал и зашел довольно далеко. Вдруг где-то вдали, на дереве он услышал жалобный, громкий писк. Этот писк говорил, о какой то беде. Лесник, подняв, голову и увидел, что на дереве в сетке-ловушке запуталась хорошенькая, пушистая, коричневая белочка. Порывисто, отчаянно билась бедная в сетке. Она металась, рвалась, пищала и в страхе даже забыла про свои острые зубки. Она хотела одного, свободы. И не могла освободиться.
— Эх, ты глупенькая, глупенькая зверюшка! Добродушно сказал лесник, подходя к белке. Подожди, я тебя сейчас освобожу.
Он тихо и осторожно стал распутывать сетку и приговаривал:
— Эх ты, пушистый хвостик, ишь как дрожишь! Надо быть осторожнее! Наверно ты очень любопытная, оттого и, попалась.
Белка понятливо смотрела ему прямо в глаза, поворачивала свою мордочку во все стороны, точно хотела ему что-то сказать и покорно дала себя освободить.
— Ну, теперь беги, весело засмеявшись, сказал лесник. Только смотри, в другой раз не попадайся.
Не можете себе представить, что случилось: белка, не убежала. Спокойно прыгнула она, на ближнюю ветку, отряхнулась, поправила, лапками свою встрепанную прическу, подняла кверху пушистый хвост и заговорила. Голосок у нее был тихий, пискливый, но говорила она внятно и ласково, кивая хорошенькой головкой.
— Ты сделал мне доброе дело, я хочу тебя отблагодарить. Скажи мне твое желание и оно исполнится.
— Вот это хорошо, воскликнул лесник и громко рассмеялся. Что же ты можешь мне сделать? Спросил он, не доверяя белочке и все более удивляясь.
— Я могу исполнить одно твое желание, скажи мне его.
Лесник задумался, в эту минуту он вспомнил свою любимую жену, вспомнил, как они несчастливы оттого, что он не может быть серьезным и печальным.
Он задорно тряхнул темными кудрями и насмешливо спросил:
— Эй ты, пушистый хвостик, можешь ты сделать так, чтобы я никогда не смеялся, не веселился, не пел, не свистели, а научился бы плакать и грустить?
— Конечно могу. Это пустяки.
— Ну, так исполни же мою просьбу. Я хочу быть всегда серьезным, грустным.
— Иди и будь таким!
Белка прыгнула мимо него на верхнюю ветку ели, потом на другую, на третью. Ветки закачались, посыпались иглы и шишки. Белочка прыгнула выше и крикнула на прощанье:
— Странный ты человек! Немного же ты по желал. И пушистый зверек исчез в глубине леса.
По телу лесника пробежала дрожь, он почувствовал себя неловко, странно, его всегда веселое сердце теперь как будто было налито свинцом и давило в груди. С глазами тоже произошла какая- то перемена: они стали часто моргать, он тронул их рукой, они были полны слез; на душе у него было тоскливо, грустно, в голове появились серьезные мысли. Но он был доволен этому и быстро пошел домой, раздумывая и приговаривая:
— Теперь мы заживем с женой дружно, теперь то мы уж будем счастливы!
Между тем в это же самое время с его женой приключилось тоже очень странное происшествие. Как только ее муж, весело насвистывая, ушел в лес, молодая женщина еще ниже, еще печальнее наклонила голову и пошла в огород накопать картофеля. Она присела между картофельными грядами и слезы катились из ее глаз, скользили по щекам и падали в картофельную ботву. Она сильно горевала о потерянном счастье.
Вдруг около ее ног что-то пискнуло и она услышала тоненький голосок, который говорил:
— Уйди отсюда, не разоряй моего гнездышка.
Не плачь, твои жгучие слезы капают в колыбель моих деток. Уйди!
— Кто ты? Спросила молодая женщина и удивленно оглянулась. Она заметила у своих ног маленькую полевую мышку. Она грациозно сидела на задних лапках и с мольбой протягивала к ней передние.
— Уйди! Повторила мышка. Не разоряй мое гнездышка, не обижай моих деток. Скажи твое желание, я сделаю все, все, что ты хочешь.
Молодая женщина как-то забыла удивиться и сказа печально:
— Будь покойна, мышка. Я не разорю твоего гнездышка.
И так как у нее всегда было одно заветное желание, то она, не задумываясь, проговорила:
— Я хочу быть всегда веселой. Я хочу уметь смеяться, петь, шутить. Я хочу быть всегда радостной и довольной.
— Ты это можешь! Попробуй, крикнула мышка и шмыгнула в свое гнездо.
Молодя женщина вдруг почувствовала, что у нее легко и радостно на душе. Живым, веселым движением отбросила она лопатку, которой копала картофель, затем запела, засмеялась и весело подпрыгивая, побежала к лесу, навстречу мужу. «Вот это счастье! Это настоящее счастье!» —говорила она, сама себе и радостно смеялась, думая: “Ах, как, доволен, как счастлив будет теперь мой муж”.
В это время он выходил из леса. Жена радостно бросилась ему на шею. Но что же это такое? Что случилось? От чего ее дорогой, любимый муж глядит, печально и не разделяет ее радости?! А муж тоже удивился, думал; отчего же его жена больше не серьезна, не грустит и не плачет, как он.
Жизнь их потекла по прежнему. Только теперь все выходило наоборот. Муж грустил, а жена смеялась. Вместо того, чтобы быть довольным и счастливыми, они спорили еще чаще, упреки их бывали ядовитее, придирки обиднее и желанное счастье растаяло, как снег.
3.
Лесник все плакал, грустил, охал, стонал и был недоволен своей веселой женой. Наконец жизнь их стала совсем невыносимой и он снова ушел в лес! Долго бродил он там, разыскивая белочку. В печали своей он забыл, на каком дереве он ее видел. Он решил просить ее переменить его желание и возвратить ему его прежнюю веселость. Если же это невозможно, то он решил уйти в далекие края.
Наконец он нашел ту развесистую ель. Белочка сидела на зеленой ветке и еще издали крикнула ему:.
— Знаю, знаю. Эх ты, неразумный человек! Иди домой и смейся!
Превращение произошло в одну минуту: лесник запел, засвистел, стал доволен и вёсел и пошел скорее домой. Всю дорогу он смеялся и смеялся и думал: «Вот то будет теперь у нас счастливая жизнь с мое веселой женой».
О, да, конечно, если бы еще его жена была весела, но как только муж ее ушел, она побежала в огород и стала кликать мышку. Та живо явилась и стала на задние лапки.
— Отдай мне мою печаль, мою серьезность, умоляла она. Я хочу быть такой же, как и мой муж.
— Я знаю, я все знаю, отвечала мышка. Иди, глупенькая и будь такой, как ты желаешь!
И молодой женщине снова стало так грустно, как не бывало никогда и прежде. Когда ее веселый жизнерадостный муж пришел из леса и обнял ее, она заплакала. Как велик был его испуг, его огорчение — вы поймете и без слов. Все началось так же снова, как было и в начале нашей правдоподобной истории. Они опять долго старались найти свое счастье, но не находили.
Муж опять пошел в лес, долго, долго искал и звал белку, но: она больше не пришла; жена побежала в огород и кликала мышку, но и та не отозвалась. И они должны были навсегда отказаться от перемены своих желаний.
Что же теперь оставалось делать? Однажды в теплый день весны жена искала в огороде мышку. Солнце так приветливо грело, небо было голубое, птицы распевали, деревья наливали почки. И вдруг молодой женщине показалось, что она понимает, что значит веселье и понимает, что веселый нрав, спокойный характер может осчастливить другого. И она улыбнулась и подумала: надо смириться с тем, что есть.
Муж ее в это время бродил по лесу и увидел разоренное злыми мальчишками гнездо. Мать птица вилась над ним и жалобно чирикала, точно плакала и жаловалась на свое горе. И тут он понял, что не всегда бывает весело на душе и что когда чужие глаза горят слезами, надо уметь им сочувствовать.
И лесник опечалился.
Он вернулся домой, жена его встретила около изгороди. Они посмотрели друг другу в глаза и муж сказал.
— Я что-то знаю…
А жена ответила:
— А я понимаю…
— Надо уступать, сказал муж.
— Надо быть довольным, проговорила жена. И они обнялись, плача и смеясь.
С того самого дня они стали уступать друг другу. Лесник учился у жены серьезности и уважал ее грусть, а жена радовалась на веселый нрав мужа и сама частенько улыбалась на его шутки. Счастье и согласие до глубокой старости украшали, домик лесника и его жены.
В. Лукашевич.