Рассказ Преданная птица.
Однажды во время прогулки с матерью, когда я проходил с нею по мосту, взоры наши привлечены были маленьким убогим домиком, откуда раздавалось чудное пение дрозда.
Жили в этом домике двое старичков—муж и жена. Жили они бедно; единственным богатством и был дрозд, певший за окном в клетке из ивовых прутьев.
Мать моя, послушав пение дрозда, спросила у его хозяев, не продадут ли они ей птицу. Те согласились. Мать дала за дрозда вдвое больше против просимой цены и на другой же день послала прислугу за своей покупкой. Клетка с дроздом была водворена на большое веселое окно нашей столовой; но бедная птичка, повесив голову, не издавала ни одного звука. Кормили мы ее, ласкали, сами насвистывали, и, не смотря на все это, она оставалась без движения, молчаливой, печальной.
Моя мать, при всей сдержанности своего характера, сильно негодовала. Не будучи подозрительной, думала однако, что птица подменена. После нескольких дней, когда, наконец, терпение её истощилось, она послала за прежним владельцем дрозда. Вот отворяется дверь. Мать идет навстречу продавшему ей птицу—и что же? Ни тот, ни мать моя не могли произнести ни слова, потому что, лишь только в комнату вошел старик, дрозд вдруг спрыгнул с жердочки и, расправив крылышки, весело запел и до того громко, что пение наполнило собой всю комнату.
— Что, милая птичка, сказал старик, приблизившись к клетке: узнаешь меня?
Дрозд замахал крылышками, стал поворачиваться из стороны в сторону, словно танцевал от радости.
Теперь уже не могло быть никакого сомнения, что это—та самая птица, которая так очаровала нас своим пением.
— Возьмите ее себе обратно, сказала моя мать: разлучать таких больших друзей я не хочу.
И преданная птичка опять очутилась у своего старого хозяина.