Рассказ для детей “Страшная минута”

Рассказ для детей “Страшная минута”.

Миша был еще совсем маленьким, когда умер его отец, служивший пожарным. При тушении пожара он упал с крыши, сильно разбился и умер.
Вслед за ним умерла с горя и мать и Миша остался круглым сиротой. Из жалости к бедному мальчику соседка умершей, также жена пожарного, приютила сиротку у себя, ласкала и любила его, как родная мать.

Когда Миша научился ходить, он больше всего любил смотреть на сборы пожарных; он их провожал и встречал, смотрел, как чистили бочки, насосы, как чинили инструменты, но с особенной любовью он слушал рассказы о тушении пожаров, о спасании людей из огня. Мечтой мальчика было поехать с пожарными. Не раз просил он об этом своего опекуна, но тот неизменно отвечал отказом: ты мал еще, можешь разбиться, подожди, когда вырастешь.
Миша рос с постоянной думой о том, как бы попасть в середину горящего дома и помочь спасающим. Не раз он видел во сне дом, объятый пламенем, из окон вырывающийся огонь, испуганные лица людей, молящих о спасении, брызги воды из насосов, а над всем этим багровое красное небо, покрытое черным дымом.
Мысленно вскакивал он по лестнице, где ему слышался детский плач, сердце билось усиленно, заглушая крики людей, беспомощно молящих о спасении.
Однажды ночью Миша проснулся от сильного света. В испуге подбежал он к окну, дрожащими руками открыл его и в ужасе отскочил назад. Горел дом, в котором они жили. Люди, заметя Мишу в окне, вскрикнули от ужаса. Мальчик смотрел то на людей, то на огонь, который поднимался все выше и выше, видел, как люди спасались с соседнего дома, как пожарные готовили инструменты. Было так светло, что, несмотря на ночь, Миша узнавал всех людей, занятых работой.
Вдруг он услышал в соседней комнате плач ребенка, трехлетнего Жени; моментально Миша пришел в себя, вбежал в соседнюю комнату, задыхаясь от едкого дыма, крепко обнял плачущего ребенка и стал его утешать: „Не бойся, не плачь: я с тобой, я тебя не оставлю.”
Но увидев огонь на потолке, сам стал терять надежду на спасение.
Подняв маленького Женю, он поставил его на окно и крикнул стоящим внизу людям. Те отвечали, но Миша не разобрал—что. Как будто просили не робеть, обещая скорую помощь.
Женя крепко обнял ручонками Мишу; глядя на огонь и бегающих людей; он уже смеялся, как дитя новой игрушке, и спрашивал, что они делают? Миша слышал треск загоравшихся балок, задыхался от едкого дыма, но все продолжал утешать Женю, поглядывая в окно, скоро ли явится помощь.
Внизу под окном, на котором стояли дети, растянули полотно над каменной мостовой. Миша понял, что надо делать, не даром всю свою короткую жизнь провел он с пожарными. Очевидно, надо прыгать с третьего этажа,—это их спасенье! Но как объяснить это трехлетнему мальчику? Не хотел он бросить его одного, хотя люди кричали ему: „Бросай мальчика, не бойся!”
Миша мотнул головой отрицательно: если прыгать, то вместе; он схватил дрожащего ребенка и вскочил на подоконник. Женя стал вырываться из рук.
— Не будет ли лучше, если мы прыгнем вместе? Не лучше ли бросить его одного? Раздумывал Миша. Это была страшная минута, но сомнение исчезло. Миша крикнул отчаянно, как бы видя смерть перед глазами, обнял крепко Женю руками и бросился вниз.
Люди кричали, но Миша ничего не слышал—его оглушило—и когда он пришел в себя, то увидел себя лежащим в теплой комнате на кровати и рядом с собою маленького Женю.
Над Мишей стояла приютившая его соседка и давала какое-то питье.
— Молодец, мальчик! Шептала она, молодец!
Сердечко Миши дрогнуло от похвалы. Приемная мать рассказывала ему, как быстро распространился пожар, как вынесла она двух меньших детей и хотела вернуться за Мишей и Женей, но лестница уже была в огне, и нельзя было подняться наверх. „Ты спас жизнь моему Жене: всю жизнь я буду тебе благодарна!”
— Нет, это пожарные спасли нас, растянув простыни, отвечал Миша краснея.

Да, ответила бедная мать, но если бы ты потерял присутствие духа и уронил Женю, когда он вырывался из твоих рук, он упал бы мимо полотна и размозжил бы себе голову; прыгая же вместе с ним, ты рисковал своей жизнью. Все так говорили, глядя на тебя.
— Я сделал то, что должен был сделать!
Так он всегда отвечал, а когда вырос и стал настоящим пожарным, грудь его украсилась многими наградами за спасенье погибавших.
(Перевод с польского 1905 г.)