Мингрельская сказка “Как собака искала себе хозяина”.
Бродит собака по белому свету, чует что так ей жить нельзя, надо найти хозяина, чтоб ему служить и в нем себе защиту видеть, а кто этим хозяином должен быть, — не знает. Встречается ей Волк: сильный, дикий, злобный, себя в обиду не дает.
— Куда идешь, собака?
— Хозяина себе ищу. Позволь мне хоть твоим слугою быть.
Согласился Волк и пошли они вместе. Смотрит Собака, — поднял Волк нос кверху, принюхался и стал потихоньку краем поляны пробираться, посреди которой Медведь из улья мед выбирал.
Чего ты, хозяин, испугался?—спрашивает Собака.
— А вон, посреди поляны, разве не видишь, кто? Этот и тебя, и меня как прихлопнет, —только мокро будет.
Повернулась Собака от Волка и пошла к Медведю в слуги. Принял он ее и говорит:
— Пойдем к стаду. Есть хочется: так я корову, себе, промыслю.
Только стали подходить — слышат: в стаде шум, гомон, —коровы мычат, кони ржут, —и все бежит, сломя голову.
Взглянул Медведь из-за дерева, повернулся и пошел назад в чащу.
— Нет, —говорит, —не во время я сунулся: здесь уже Лев хозяйничает.
— А что это Лев?
— Эх ты, не знаешь! Это—царь зверей. Нет его сильнее между нами.
— Коли так, прощай, —говорит Собака.—Пойду к нему в слуги.
Отыскала Льва, рассказала ему свое горе. Принял ее Лев, и стала ему служить.
Долго Собака у царя-Льва слугой была, — никого сильнее его не видала, и никто ее обидеть не смел.
Только раз идет она с хозяином между голыми скалами. Вдруг остановился Лев, зарычал так, что горы затряслись, рванул со злости землю когтями и пошел потихоньку назад.
Что ты, хозяин?—спрашивает Собака.
Человек сюда идет, —вот что. Значит надо мне уходить: сильнее его никого на свете нет.
— Прощай, царь зверей. Коли быть слугой, так уж у того, кто и над тобою царь.
И стала с того времени Собака слугой человека. Давно — давно она ему служит, и сильнее его никого еще на свете не видала.
(В. Гатцук.)